Nell’ambito della sperimentazione della tecnica del maschio sterile (SIT) applicata a Aedes albopictus, il Centro Agricoltura Ambiente “G. Nicoli” ha condotto prove di semi-campo per valutare la competitività sessuale dei maschi sterilizzati nei confronti dei maschi fertili.

Di importanza cruciale ai fini dell’applicazione del SIT è lo studio del comportamento del maschio reso sterile rispetto al maschio selvatico nel momento dell’accoppiamento con la femmina selvatica. Allo scopo di simulare questa competizione, sono stati allevati maschi in parte destinati alla sterilizzazione e in parte fertili da introdurre in grandi gabbie (8 x 5 x 2,5 metri) con femmine vergini, anch’esse allevate in laboratorio.
Da prove precedenti si è visto che, durante i periodi estivi più torridi, i maschi lanciati sono soggetti a una forte mortalità, rendendo necessario l’utilizzo di un metodo per somministrargli sostanze energetiche.
Ad Anzola dell’Emilia (BO), dove in un parco privato da diversi anni si conducono queste prove, sono stati predisposti 4 tunnel nei quali si sono svolte due diverse prove:

• analisi della competizione tra maschi sterili e fertili aumentando il numero degli individui nelle seguenti proporzioni:
  • 100 fertili:100 sterili:100 femmine,
    
  • 200 fertili:200 sterili:100 femmine,
    
  • 300 fertili:300 sterili:100 femmine,
• e analisi dell’effetto della somministrazione di sostanze energetiche (soluzione zuccherina al 15%) ai maschi neo-sfarfallati.
  

Nella prima prova si è visto che la variazione della densità dei maschi non ha effetti significativi sui risultati della competizione.
Con la seconda prova si è potuto dimostrare che lo zucchero ha un effetto positivo sui giovani maschi, sia sterili che fertili, fornendo un rilevante vantaggio competitivo ai maschi che se ne nutrono.